“Nico” Monterola o la salsa en pasta

Por: Ángel Méndez

El percusionista y director de La Renovación, prepara un libro donde hablará de tropiezos y zancadillas en el mundo musical.

“De Barrio Obrero a la 15, un paso es, cantando bajito yo me iba a pie…” La canción del maestro Willie Rosario con “Chamaco” Rivera nada tiene que ver con nuestro entrevistado; pero la comencé a tararear apenas pisé Gato Negro, territorio donde los timoratos no tienen cabida. Es un barrio duro, bien duro, enclavado en la parroquia Sucre del municipio Libertador. Lo mío no fue nerviosismo, sino encuentro de raíces. Son Los Frailes, Catia, La Vega, 23 de Enero o San Agustín, donde se cuece el melao musical. Allí impera la Ley del Nico, porque el cuero se oye a lo lejos y retumba a medida que uno se va acercando a las escaleras. Los barrios son todos iguales, con su gente buena y bravos de esquina.

¿Dónde ubicamos a Nicolás Monterola? En ningún lugar y en todos. El hombre se aprendió el tambor donde lo fabrican, allá en Las Martínez, en Miranda, zona barloventeña, y le metió candela en Caracas Poco hemos hablado, Nico y yo, en 30 años, pero nos conocemos bien en todo ese trayecto. No hace falta mostrar las cicatrices. Nos saludamos como si fuese ayer. “Lo mío fue música desde pequeño. No sabía que los tambores estaban en mi sangre. Dejemos claro que me llamo Pedro Nicolás Monterola Espinoza y nací un 23, 12 del 49. Viernes a las 2:00 de la tarde. El sonido me viene de mi papá, que era tamborero. Nos íbamos a dar serenatas, a cantar con los hermanos; somos un batallón. Así son las cosas en Miranda, tú sabes…” La emoción se va apoderando del ambiente. Nancy, tan rumbera como Nico, sirve un guarapo bien caliente. Ella no le tiene miedo a la lengua del conguero. Lo tiene domado de toda una vida. Tigre no come tigre. Eso dicen.

“Me vine de Barlovento y no tardé dos meses en aprender a tocar la tumbadora. Quien me inició profesionalmente, por así decirlo, fue Micky Sojo, quien cantaba con el conjunto de la Policía y ensayaban en Santa Inés. Me invitó a tocar con una sonora que tenía con su hermano Martín. Así comencé”. De esa sonora que se diluyó en el tiempo, más no así “El Mono” Micky, quien sigue por allí dando guerra, Nico pasó a tocar con La Rareza y los Players en el 66 y 67.

No tarda en irse a la Orquesta de Alex Sánchez y más tarde a la Riverside. Comenta que con Los Player inició a Cheo Navarro en el timbal. La música, las luces y la oscuridad de la noche lo fueron atrapando. Era “office boy” y le pagaban 75 bolívares semanales. Un día, por un baile le dieron 80. Entendió que había que dedicarse al asunto. “Me gustó siempre lo profesional. Yo no era rumbero de esquina. Soy fanático de la organización, por eso no tuve problemas en tocar otros géneros, como el rock”. Anduvo por La Burbuja, El Centro y el night club La Guajira. Tocó con Alfredo Sadel, Vitas Brener, Gimeno, Lila y José Luis. “También acompañé a la despampanante Yolanda Montes, mejor conocida como ‘La Tongolele’”.

¿FUNDADOR DE DIMENSIÓN LATINA?
Nico tiene un cuarto donde las anécdotas rebasan. Acumula vidas y milagros musicales. Recuerdos en pasta y lamentos en cadena. Le digo que hay que escribir un libro aparte para eso; ¡Sí va!, me dice, “porque a esta edad ya nadie me cae a cobas”. Se va de cuento y confiesa que, en 1972, cuando trabajaba en El Arlequín, junto con “Culebra” Iriarte entró a formar un grupo llamado “Los Cuatro Gatos”, donde además estaban “Guacuco” y “Chispa”. “El Chino” Suárez y él cantaban. “Rojitas y el gordo Monge visitaban el lugar y montaron los trombones. Un día se me ocurrió que podíamos hacer un sexteto con 2 trombones y comenzamos a ensayar. El bajista era Rafael Prado, pero él venía lento y yo me busqué al ‘Negro’. Pagué los dos primeros ensayos y de repente todo se paró. Un día fui a trabajar y me enteré que ellos debutaban en La Distinción. Nos habían sacado al Chino ‘Suárez’ y a mí. Entonces me presenté al lugar y me llevé mi bongó, mi clave, mis dos tumbadoras, las maracas y los dejé en la tarima. Dos meses después de esa mala jugada, decidí montar La Renovación” Por allí pasaron muchos músicos y cantantes, entre ellos Leo Pacheco y Orlando “Watussi”; Alfredito “Cutuflá”, Umgría Rojas y los hermanos Piñango (Taíto y Nené)…

“El nombre de La Renovación se lo puse en honor a Pupi Lagarreta, quien salió con un LP llamado: ‘Pupi y su conjunto Renovación’, me gustó ese título y por ello cuando debutamos en febrero de 1973, se me ocurrió llamar así a la agrupación. Lo demás es historia… que ya contaré en ese libro que vamos a escribir, sin tapujos y a dos manos”.

La juma de ayer ya se me pasó
Nicolás Monterola, percusionista de profesión, fabricante y restaurador de instrumentos membranófonos. Sonará los cueros hasta que Dios lo permita. Católico practicante. Ama la verdad y la justicia por encima de todas las cosas. No es amigo de guardar secretos, porque dice ser “un libro abierto”. Se conoce “la biblia” salsera a cabalidad. No cree en fantasmas, ni aparecidos. Buen padre y mejor abuelo. Los años pegan y Nancy cambia el café por un jugo de lechoza. Amigo de los amigos, “no soy escaparate de nadie”. “Nico y su Sonora” es la juma de hoy. Allí toca el “timbalito”, instrumento que impusiera José Rosario Chávez, mejor conocido como “Manteca”, quien se pasó de duro y murió de unos cuantos tiros. Lo último de la avenida de Nico es Mi Creación, una producción con diez temas inéditos y de su autoría, donde ejecuta toda la percusión, hace coros y debuta como cantante. Le digo que debió invitarnos a Douglas Álvarez y a mí como percusionistas. Me mira incrédulo y dice que primero tenemos que aprender. Nos dará una clínica. Promesa en puertas…

www.LaPrensaSalsera.com

Fania All Star nos presenta una nueva Producción

La agrupación lanza su nuevo disco “Ponte duro – The Fania All Stars Story”

La historia sobre las grandes y legendarias Estrellas de Fania es bien conocida por el mundo conocedor de la Salsa, sobre todo por aquellos que vivieron el llamado “Boom” salsero, donde presenciaron en primera fila como un grupo de líderes de diversas agrupaciones se juntaban bajo un mismo nombre para ser el llamado Dream Team Salsero, que recorrió el mundo con el talento allí concentrado, esa agrupación que fue la gran escuela por la que pasaron muchos de los artistas de mayor renombre de la salsa desde 1968.

Esa historia de las legendarias Estrellas de Fania, se lanza al mercado con un álbum titulado “Ponte duro – The Fania All Stars Story”, una recopilación de 52 canciones en cuatro discos, en tre las cuales se encuentran éxitos como: Descarga de Fania”, “Quítate tú”, “Anacaona”, “Estrellas de Fania”, “Mi gente”, “Bemba colorá”, “Qué rico suena mi tambor”, “Ponte duro”, “Cúcala” y “Borinquen tiene montuno”, entre otros, acompañados por 25 páginas de historias y fotografías de la agrupación.

La colección incluye grabaciones remasterizadas y discos de estudio y grabados en vivo bajo los nombres de “Live in New York City”, “Live From El Barrio”, “Live Around the World” y “Studio Recordings”, que saldrán a la venta bajo el sello Fania, además, contiene una versión nunca antes presentada de “Quítate tú/Hang On Sloopy” con la participación especial de Stevie Wonder.

En la portada del álbum aparece Johnny Pacheco -director y cofundador del sello discográfico con el abogado Jerry Masucci- junto a los cantantes Rubén Blades, Willie Colo´n, Ismael Miranda, Cheo Feliciano y He´ctor Lavoe, entre otros. En el centro de la fotografía, bendita entre todos los hombres, sonríe la cubana Celia Cruz.

Las Estrellas de Fania, ha sido uno de los grupos más importantes de música latina, estuvo integrada por destacados músicos como Johnny Pacheco, director y fundador del grupo junto al abogado Jerry Masucci, Héctor Lavoe, Willie Colón, Cheo Feliciano, Celia Cruz, Rubén Blades, Ismael Miranda, Bobby Valentín y Larry Harlow, quienes llevaron la salsa alrededor del mundo.

En su página oficial la disquera asegura que este álbum “es una pieza de colección de salsa, jazz, música afrocubana y soul, que está dedicado a la magnífica calidad musical de sus artistas”. Ya se encuentra a la venta en Estados Unidos.

www.LaPrensaSalsera.com

“Papo” Ortega y su Orquesta CUBANOSON

Cubanoson nace bajo la dirección del pianista Leonel “Papo” Ortega. Este pianista y compositor ha tenido el privilegio de trabajar junto a varios músicos excepcionales, entre ellos, Chocolate Armenteros, José Fajardo y Cándido Camero.

Cubanoson une el “Punto Cubano” y el “Son Montuno” y ofrece la música cubana bailable en su mejor momento al unir el talento y la dedicación de excelentes músicos contemporáneos que ofrecen y expresan la música tradicional cubana con una mezcla de Salsa Neoyorkina.

En 2006, Cubanoson lanzó su primer CD titulado “Recordando a Cuba”, lo que los colocó en 12 categorías definitivas para el Grammy Latino 2007, colocándose en el primer puesto en las carteleras radiales de Inglaterra, Italia y Alemania. Sus producciones tanto “Cubanoson” como “Recordando a Cuba” han resonado en todo el mundo y ha sido difundida en el mundo con la colaboración de diversos DJ, locutores de radio, entre otros.

Desde su creación, Cubanoson ha sido presentado en el International FIFI awards, en UNIVISION TV, Westchester’s Emelin Theatre, en numerosos festivales en Nueva York y Nueva Jersey, Barrio Latino de Nueva York, West Nyack’s Gate Lounge, Club Winner Circle in Westbury, New York, The Empire City Casino, the New Jersey Cuban Day Parade Gala durante varios años, abrió la fiesta en la 9 ª Congreso de Salsa de Nueva York, y desde 2007 se presentan cada año en el New Jersey Performing Arts Center (NJPAC).

Esta orquesta de alta energía cuenta con la instrumentación original de sextetos tradicionales Son Montuno, Bajo, Congas, Bongó, Trompeta, Voz y Guitarra Tres, pero desde su inicio se le adicionó una trompeta y piano similares a Johnny Pacheco, Sonora Matancera y Buena Vista Social Club, y fue aún más lejos al añadir un trombón para agregarle un cuerpo completo de metales en su música. El repertorio fue más allá de la tradición, Cubanoson ofrece a su público una variedad en sus interpretaciones ya que han grabado en tres idiomas, Español, Inglés y francés.

En abril de 2010, Cubanoson presentó su mas reciente producción titulada “RUMBA NUEVA.” La música de sus CDs han llamado la atención de diversos conocedores del Son, bailarines, DJ’s. La agrupación espera que el éxito alcanzado con las producciones anteriores sea logrado por ésta recientemente llevada al mercado, siempre contando con el apollo de todos.

Integrantes:
Leonel “Papo” Ortega (Líder, Pianista, Voz)
Roberto Rodriguez (Trompeta y Director Musical)
Willie Cintron (Bajo)
Junior Rivera (Tres Guitarra)
Jorge Sanchez (Percusión, Voz)
Orlando Espinosa (Percusión, Coro)
Jaime Figueroa (Bongó, Timbal, Coro)
Carlos Padron (Congas)
Leonardo Freire (Trombone)
Guido Gonzalez (Trompeta)
Rosa Romero (Manager)

www.LaPrensaSalsera.com

Página siguiente »