Las Caribe Girls llegaron con su sabor

La rebelión de las mujeres en el mundo de la música comenzó cuando en la barriada cubana de La Víbora, en la calle Milagros y Porvenir, Concepción Castro tuvo la ocurrencia de formar un septeto femenino, al que llamó Anacaona, teniendo como asesores a dos leyendas de la música cubana, como lo fueron Ignacio Piñeiro y Lázaro Herrera, ambos fichas del Septeto Nacional de Cuba.

Eso ocurrió, según cuenta el escritor Jesús Blanco en su libro 80 Años de Son y Soneros en el Caribe, el 4 de abril de 1932. Ese mismo año debutaron en Club Oayret y fueron sus primeras integrantes: Ondina Castro (trompeta), Beba Álvarez (bongó), Berta Castro (Contrabajo y segunda voz), Ada Castro (tres), Olga Castro (maracas), Elia O’Reylly (viz prima) y Concepción Castro (voz tercera, guitarra y directora).

Fueron ellas las pioneras en eso de las orquestas femeninas. Una modalidad que tuvo mucha resistencia por parte de los “machos”. Recordamos que en 1977, vino a Venezuela la primera orquesta salsosa formada en Nueva York por Rita Harlow, esposa del pianista Larry Harlow en ese entonces, quienes grabaron una producción exitosa, patrocinada por el sello Fania.

También por ese entonces, en 1976, en Santo Domingo, cuando el merengue amenazó con fuerza a la salsa, la merenguera dominicana Belkis Concepción reclutó un grupo de chicas entre instrumentistas y coristas para formar la agrupación llamada Las Muchachas. Cinco años después Concepción se unió al empresario artístico y músico dominicano Wilfrido Vargas para formar a finales de 1981 lo que posteriormente se llamaría Las Chicas del Can, quienes se han disuelto una y otra vez, pero que se han mantenido en el ambiente, a pesar de los cambios musicales en el Caribe.

LAS CARIBE GIRLS
Actualmente, una agrupación femenina hace estragos musicales en Cuba y en el mundo entero. Se trata de la orquesta cubana Caribe Girls, fundada hace 13 años, según nos relata Thiving Guerra Benítez, una morenaza alta y bella, licenciada en Artes desde hace 20 años, y quien funge de directora de la referida agrupación “El 19 de marzo cumplimos los 13 años. Como puedes ver, nuestro estilo es bailable, salsa pura, pero nos adaptamos a los requerimientos, es decir, sonamos bien guaguancó como le damos duro a un bolero, al jazz, a la bachata. Ya tú sabes, lo que el público pida”.

—¿Cuántas orquestas de mujeres hay en Cuba?
—Como tres o cuatro. Al principio, en la época de los 90, comenzó en mi tierra el boom de las agrupaciones femeninas. Era como una protesta, una rebelión. Yo digo que se trató de la liberación de la mujer en el plano musical, porque llegaron a haber hasta 50 orquestas.

—Pero eso de la participación de la mujer en una orquesta siempre se ha dado.
—Sí, pero como solistas, no como líder de agrupación y así por el estilo. Los ejemplos están allí: La Lupe, Celia Cruz, Olga Guillot, Omara Portuondo… Claro, si nos vamos más atrás nos vamos a encontrar con el Septeto Anacaona, ellas fueron las que iniciaron el asunto.

—¿Y por qué protesta?
—Porque los hombres no querían mujeres en sus agrupaciones, por su rollo machista y todo eso. Ahora la cosa es distinta y nosotras nos damos el lujo hasta de acompañar a artistas de alto calibre, como fue hace poco el caso de Andy Montañez, a quien acompañamos en una de sus presentaciones.

—Ya están consolidadas
—Eso es así. Nuestra orquesta es la más solicitada en la isla. Ha habido disciplina y dedicación, por ello hemos viajado con éxito por distintas partes del mundo. te puedo nombrar algunos países donde hemos actuado, como Holanda, Francia, Italia, Bélgica, Suecia, Japón, Dinamarca, Asia, Austria Noruega Holanda, casi todo el mundo. Esta es la segunda vez que venimos a Venezuela.

Las Caribe Girls tienen ya cuatro producciones discográficas y andan metidas en el estudio grabando el quinto CD con el sello cubano Egrem, bajo la tutela de David Calzado, director de una de de las mejores orquestas cubanas del momento, como lo es Charanga Habanera. Ayer las muchachas se presentaron en los espacios de la residencias Anauco Suite, donde desde las 7:00 de la noche rindieron homenaje a las damas en el “Día Internacional de la Mujer”.

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TAKUA IRE La nueva propuesta musical

Por… Zulay Millán

No estábamos en el Carnegie Hall sino en el “Carneyfri-jol” en pleno centro de Caracas, pero la verdad sea dicha: TAKUA IRE sonó como si estuviera en el primero porque dieron lo mejor de sus talentos. El Carneyfri-jol, Evio’s Pizza es el nombre jacarandoso que parece parodiar al Carnegie con ese humor característico del venezolano.

Es el lugar, es el momento. Noche del sábado 03 de marzo. Cabemos todos los amigos y otros más que fuimos a disfrutarnos su propuesta musical, que resalta las más profundas raíces percutivas, con una sonoridad de negritud esclava que revuelve la sangre. No seré oscurita de piel, pero me remonté en un viaje sensitivo, explicable especialmente para quienes sienten y viven la música en sus diversas manifestaciones culturales, rítmicas, de géneros.

TAKUA IRE, sin sincretismos idiomáticos, significa tierra de bendiciones, o alegría, o suerte… y es la representación misma de la búsqueda de las verdaderas raíces de nuestra identidad latinoamericana. Ocho músicos comprometidos, engranados y convencidos que nos pondrían a gozar y lo lograron: el jefe y creador William Hernández, Edwin Muñoz y el cubano venezolanizado Patricio “Chino” Díaz intercambiándose la percusión, en el tren vocal Vielka Prieto, Eliézer Medina y Héctor Chastre, René Zambrano en el tres y en el bajo el presidente del Sindicato de Trabajadores del Bajo (SINTRABAJO), es que a éste señorón hay que presentarlo como se autodenomina él, así de lo jocoso que es en sus breves participaciones vocales!. Todos músicos de altura.

Vimos los rápidos preparativos y un inicio según “pá’ calentar el ambiente” y venían con todo!, con el plante de Héctor Chastre al mejor swing callejero “Rumberos, si quieren saber ustedes quién soy yo…”. Enseguida, lidera vocalmente un gran sonero, Eliézer Medina “Congo Yambumba me llaman, yo soy el terror” y continua Vielka con su tumbao (no su grupo), diciendo “Yo soy de aquí, yo soy de allá, yo soy de donde tu quieras…”

No se formó la gozadera porque el mandado estaba hecho desde el principio, pero al sonar “El cuarto de Tula” se alborotó “el solar” y hasta se arriesgaron bailadores al son de “fuego, candela, que llamen a los bomberos que Caracas se quema”… En cada tema pudimos disfrutar de las improvisaciones de estos excelentes músicos. William Hernández se tomó la delicadeza de explicarnos cómo surge la rumba, que “es una fiesta en familia, en el solar…” Entre otros temas sonaron el clásico “Chan, Chan”, “Vengo con iré”, también un canto dedicado a los presentes que profesan la religión yoruba durante el que Edwin Muñoz no solo hizo un solo en la percusión sino también un “solo de baile” a ritmo de rumba, y al coro de “¿Quién baila aquí?” se atrevieron algunos a echar un pie.

No quisimos que se fueran sin regalarnos otra y se despidieron con “Lágrimas negras”, le acompañaron algunos bailadores en el angosto pasillo que representó a ratos la pista y Rafael González lanzó una improvisación al estilo “novela narrada” que arrancó no pocas risas.

Mención especial para el creador de esta propuesta musical, el maestro William Hernández. Este enamorado de la afrocubanía, presentó el Cajón Obba Drums nada más y menos que con los Muñequitos de Matanzas al cierre de 2011. Su versátil creación tiene la particularidad de representar la sonoridad de otros instrumentos de percusión. El luthier que otrora hiciera tumbadoras y batás, está dedicado en la actualidad a la elaboración exclusiva del Obba Drums, un instrumento liviano, de superficie lisa, elaborado en chapa y cedro. Nueva York, Italia y Canadá así como grabaciones de Alejandro Sanz, Alicia Keys, Sting, La Niña Pastori entre otros, son ciudades y grabaciones donde ha aparecido el cajón Obba Drums. Una excelente carta de presentación para este destacado músico venezolano que quisiera contar con el apoyo del estado en la comercialización de su creación.

La próxima vez que se presenten, vayan a ver… Satisfacción garantizada!

Pequeño el local, pero que recibió a un gran grupo. Me voy convencida que Venezuela (y Cuba también!), si que es una cantera de talentos. Bravo por TAKUA IRE.

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El piano duro de Las Leyendas del 23

Por: Àngel Méndez

A “Tuky” lo estuvimos persiguiendo largo rato para entrevistarlo. El hombre nos evadía y no se prestaba para las fotos. Pero no se trataba de divismo o algo parecido, es que el autor de tantos buenos arreglos musicales, estaba en el proceso inicial de la Santería, donde al perecer ni siquiera se puede “bailar pega’o”.

Al fin, el hombre salió de “Yabó”, que así se le dice a este punto en la religión, y lo pescamos en el homenaje a Carlín Rodríguez. “Ahora sí, dispara lo que tú quieras”, nos dice.
—La del inicio es la partida de nacimiento.
—José Antonio Torres Zerpa, nacido en Caracas el 23 de septiembre de 1962. Nacido y criado en el sector Monte Piedad, del 23 de Enero.El único macho de cuatro hermanos, concebidos por Lucindo Torres Candelaria Zerpa… ¿Quiéres más”

“Tuky” es un tipo jocoso, aunque en lo suyo es bastante serio. El trabajo se lo toma a pecho y eso le ha valido ser uno de los arreglistas más buscados del momento.

—¿De dónde te viene la música?
—Imagínate, eso flotaba en el ambiente donde crecí. Aparte, tengo dos tíos que tocan arpa y en mi casasiempre estaba a tiro el tocadiscos. Yo me la pasaba con otro tío que era todo un melómano.

—¿Cuándo tomas en serio la profesión?
—Creo que cuando comencé a aprender a tocar el cuatro, que fue mi primer instrumento, luego aprendó mandolina y llegué a ser el segundo mandolinero de la coral del Ministerio de Educación…Luego pasé a tocar el tres y allí comencé a estudiar música con el profesor Roberto González, un cubano, y la profesora Zaida Rodríguez; ellos nos dieron clases en el 23 de Enero. Más tarde estudié piano en el Conservatorio José Reina y con Milano, el hijo “Tuky” siempre fue inquieto, de allí el sobrenombre. No había perol que se le salvara y los tíos decía que el se la pasaba en un “tuky, tuky”.

Cuenta que la primera agrupación con la que tocó fue la Orquesta Trópico. Luego estuvo con el Sexteto Juventud…

“Me iba a buscar “Cara de caballo”. Olinto me pagaba 600 bolívares, un billete, pero luego me botó porque yo no iba a los ensayos. Torres pasó a la Sonora Tropical, del recordado Freddy “Cochino” Zambrano y Mon Carrillo.Más tarde pasó a formar parte de la Orquesta Café, donde cantaban Joe Ruiz, Javier Plaza y “Kutimba”, Espósito. Viterbo Plaza estaba en el timbal, Gerardo Rosales en la congas, Rafael González en el bajo y él era el pianista.

“Actualmente estamos ensayando porque estamos montando la segunda producción. Eso está casi listo”, comenta nuestro entrevistado.

EL MUNDO DEL ARREGLO
El abanico musical se le abre a Torres cuando es invitado por el “Cholo” Ortiz para que lo sustituya en la agrupación que tocaba en Le Caché.
“Imagínate lo que aprendí allí. El bajista era nada más y nada menos que Pedro Mauricio González y Carlitos de León en la trompeta. Para mi esa fue una gran oportunidad de aprender.

—¿Lo de los arreglos?
—Ya los venía haciendo con la Orquesta Café. Cuando el “Cholo” se fue del Conjunto Sensación, en Le Caché, yo me quedé con el trabajo. Ya había comenzado a estudiar teoría con el profesor Roberto González. Pienso que allí me gradué como arreglista.

—¿Hay métodos para arreglar?
—Claro que sí. Hay reglas, pero la regla del corazón es la que va a mandar. Cuando uno arregla salen muchas cosas, las influencias, lo aprendido, el momento, el estado de ánimo. Yo tengo mucha influencia de Bobby Valentín y de Willie Rosario. Cuando arreglo un tema, algo de ellos se presenta. Depende también de la letra.

—Hoy hay buenos arreglistas…
—Eso es cierto. Por allí están Joel Uriola, “Guachafa” Guzmán, Willie Melo, Alberto Crespo, Fidel Antillano y otros muy buenos. Es que ahora se tiene que estudiar mucho, porque los muchachitos vienen con todo.

—¿Y las Leyendas?
—Ahí estamos, haciendo los arreglos porque lo que traemos es pura cabilla, como dicen por allí. Con los de siempre: Eliécer Medina, Edgar Dolor, Guaramato, Carlitos Hurtado y Wiwi Buznego en la delantera… todos del 23 de Enero. “Tuky” también anda haciéndole arreglos a Rafael Quintero el tio de Luisito Quintero quien montó una agrupación en Francia llamada Salsafon.

—Tú le hiciste los arreglos a Los Tucusitos del Burrito sabanero.
—Canté con ellos pero no en ese tiempo, jajaja…

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