Una trompeta con mucho “Tapón”

(Por: Ángel Méndez)

Las trompetas fueron las preferidas de las orquestas hasta que se asomaron esos tipos malucos que con sus trombones cambiaron la musicalidad y le dieron un giro de 180 grados al género, pero lo cierto es que en los comienzos de la salsa los agudos hicieron historia.

Sólo por recordar algunos, allí tenemos al Negro Vivar, Juancito Torres, Henry Camba, Ray Maldonado, Arturo Sandoval y al mismísimo Pedro Rafael Chaparro. Cuando llegaron Barry Rogers y Mon Rivera agitando el ventilador y derramando su sabor por todas partes, las trompetas no se guardaron, porque el autobús es grande y contradiciendo al amigo Cheo, hay cama para toda la gente. Trombones y trompetas conforman un sonido muy especial cuando se tiene un buen director por delante y el arreglo es magistral.

Un “tapón” que no es de Bayamón
En nuestro país sobran las buenas trompetas. Entre ellos hay uno bien criollito que se confiesa admirador de Luis “Perico” Ortiz. Estamos hablando de Andrés José Romero Hernández, conocido desde hace muchos años en el mundo musical como “Tapón”.

“Tapón” es una de las trompetas obligadas en los tumbaos que se forman en nuestra ciudad capital. Nació el 23 de noviembre de 1958 y desde hace 30 y pico de años es trompetista. Como la mayoría de nuestros músicos, se inició en las esquinas; abandonó el bachillerato y a muy temprana edad se fue al servicio militar, de donde al cabo de dos años salió hecho todo un trompetista. ¡A comerse el mundo! dicen.

“La verdad es que uno aprende lo básico allí, por lo que luego reOrcibí clases de Rafael Araujo y “El Pollo” Gil. Clases porque tuve la suerte de compartir con ellos y fue mucho lo que me enseñaron”.

—¿Cuándo arrancas profesionalmente?
—Con La Orquesta Ideal, y de allí paso a La Grande de Renato Capriles. Se abrió el camino y lo demás es historia, he tocado con todo el mundo. Hasta regetón, ja,ja.

—¿Por qué la trompeta?
—Siempre la he considerado como el instrumento macho de las agrupaciones. Así fue hasta que llegó el trombón, pero nadie supera su musicalidad. Creo que es la primera voz de todo. “Tapón” dice haber obtenido muchas satisfacciones con la trompeta. Le ha permitido ser internacional.Es así… ¡Saravá!

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“A los 15 años alterné con el gran Héctor Lavoe”

Por… Ángel Méndez

¡Sabadonga! ¡Sabadonga! reitera como muletilla Ángel de Jesús Berroterán en sus soneos con la orquesta del mismo nombre.

—Imagino que “sabadonga” es algo así como sabroso, ecuajey, llévatelo, suéltalo, achí, etc. ¿Por qué se lo pusieron como nombre a la orquesta?
—Fueron ocurrencias de Rafael González. Estábamos buscándole el nombre al experimento y él dijo que le podíamos colocar mi grito de guerra.

—¿Un experimento?
—Sí, porque la agrupación surgió en una grabación, cuando alguien dijo que nosotros debíamos agruparnos para hacer algo, que le estábamos grabando a todo el mundo y no teníamos nada propio. Francisco Requena se entusiasmó al igual que Willie Melo, quien comenzó a echar tinta. Grabamos dos números y a Steve Wash, de Salsaneo Record, le gustó y fue así como grabamos Pa’ los rumberos del mundo, siendo nominados al premio Independent Music Award 2011 como Mejor Álbum Latino.

Angelito es de rápido hablar. Nació el 30 de junio de 1964. Entre sus gustos está el buen comer y la parranda gaitera. En el mes de diciembre se le puede ver “matando tigre” con “Cuchillo” Durán y su Melody Gaita. Tiene un hermano que también es cantante y cree que de allí viene la influencia.

“He trabajado con un gentío, desde el día en que en mi pueblo natal, Guatire, me montaron en una tarima cuando apenas era un chamito. Tenía 15 años cuando alterné con el gran Héctor Lavoe y con La Primerísima de Tommy Olivencia, cantando Paquito Guzmán. Eso fue fenomenal”.

—¿Tu referencia?
—Al igual que todos en Venezuela, el sonero Oscar D’León. Cuando comencé él estaba en su apogeo, al igual que Yacambú, La Ideal, Tito Allen, Gilberto Santa Rosa, “El Cano” Estremera, Ismael Miranda, Ismael Rivera… todos ellos han dejado huella en las generaciones que aún le admiramos.

Berroterán siempre vuelve a sus comienzos. Recuerda que estuvo cinco años como vocalista en la Orquesta del Ejército. Colombia forma parte de la vida musical del sonero de Sabadonga. Cuenta que grabó por vez primera con Nelson y sus Estrellas. “Fue una producción llamada Especialmente para tí, un LP con Nelson y sus Estrellas. Él me brindó la oportunidad de grabar y formé parte de su agrupación por unos tres años. Me llevó a las Ferias de Cali y duramos como dos meses por esos lados, porque salieron varias presentaciones. De regreso, formo parte de la desaparecida agrupación Salsa y Deseo de Félix Chacaíto, de corta vida, y entro en la Orquesta Bronco, también de Chacaíto. Viajamos a Cali en los 90, estuvimos largo tiempo en Colombia. Hicimos un LP donde formé dupla con el desaparecido Jairo Ruiz. La producción se llamaba Félix y su Orquesta Bronco, Cabalgando, creo.El trayecto ha sido largo, confiesa Ángel Berroterán. Al retornar a Venezuela forma parte de la Orquesta Los Compadres, de Javier Mayora y se adjudica el galardón como Mejor Sonero de Caracas en el primer festival Caracas te quiero. Con Coco y su Sabor Matancero estuve un tiempo y luego ingresé, sólo por seis meses, a La Dimensión Latina. También estuve con La Salsa Mayor, en manos de Leito Pacheco.

—¿En qué andas ahora?
—Grabando nuestra segunda producción con Sabadonga. Los arreglos están casi terminados y nada, ayudando a los amigos en sus grabaciones. Ahorita estoy con “El Oso” Ramírez, tú sabes.

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Las Caribe Girls llegaron con su sabor

La rebelión de las mujeres en el mundo de la música comenzó cuando en la barriada cubana de La Víbora, en la calle Milagros y Porvenir, Concepción Castro tuvo la ocurrencia de formar un septeto femenino, al que llamó Anacaona, teniendo como asesores a dos leyendas de la música cubana, como lo fueron Ignacio Piñeiro y Lázaro Herrera, ambos fichas del Septeto Nacional de Cuba.

Eso ocurrió, según cuenta el escritor Jesús Blanco en su libro 80 Años de Son y Soneros en el Caribe, el 4 de abril de 1932. Ese mismo año debutaron en Club Oayret y fueron sus primeras integrantes: Ondina Castro (trompeta), Beba Álvarez (bongó), Berta Castro (Contrabajo y segunda voz), Ada Castro (tres), Olga Castro (maracas), Elia O’Reylly (viz prima) y Concepción Castro (voz tercera, guitarra y directora).

Fueron ellas las pioneras en eso de las orquestas femeninas. Una modalidad que tuvo mucha resistencia por parte de los “machos”. Recordamos que en 1977, vino a Venezuela la primera orquesta salsosa formada en Nueva York por Rita Harlow, esposa del pianista Larry Harlow en ese entonces, quienes grabaron una producción exitosa, patrocinada por el sello Fania.

También por ese entonces, en 1976, en Santo Domingo, cuando el merengue amenazó con fuerza a la salsa, la merenguera dominicana Belkis Concepción reclutó un grupo de chicas entre instrumentistas y coristas para formar la agrupación llamada Las Muchachas. Cinco años después Concepción se unió al empresario artístico y músico dominicano Wilfrido Vargas para formar a finales de 1981 lo que posteriormente se llamaría Las Chicas del Can, quienes se han disuelto una y otra vez, pero que se han mantenido en el ambiente, a pesar de los cambios musicales en el Caribe.

LAS CARIBE GIRLS
Actualmente, una agrupación femenina hace estragos musicales en Cuba y en el mundo entero. Se trata de la orquesta cubana Caribe Girls, fundada hace 13 años, según nos relata Thiving Guerra Benítez, una morenaza alta y bella, licenciada en Artes desde hace 20 años, y quien funge de directora de la referida agrupación “El 19 de marzo cumplimos los 13 años. Como puedes ver, nuestro estilo es bailable, salsa pura, pero nos adaptamos a los requerimientos, es decir, sonamos bien guaguancó como le damos duro a un bolero, al jazz, a la bachata. Ya tú sabes, lo que el público pida”.

—¿Cuántas orquestas de mujeres hay en Cuba?
—Como tres o cuatro. Al principio, en la época de los 90, comenzó en mi tierra el boom de las agrupaciones femeninas. Era como una protesta, una rebelión. Yo digo que se trató de la liberación de la mujer en el plano musical, porque llegaron a haber hasta 50 orquestas.

—Pero eso de la participación de la mujer en una orquesta siempre se ha dado.
—Sí, pero como solistas, no como líder de agrupación y así por el estilo. Los ejemplos están allí: La Lupe, Celia Cruz, Olga Guillot, Omara Portuondo… Claro, si nos vamos más atrás nos vamos a encontrar con el Septeto Anacaona, ellas fueron las que iniciaron el asunto.

—¿Y por qué protesta?
—Porque los hombres no querían mujeres en sus agrupaciones, por su rollo machista y todo eso. Ahora la cosa es distinta y nosotras nos damos el lujo hasta de acompañar a artistas de alto calibre, como fue hace poco el caso de Andy Montañez, a quien acompañamos en una de sus presentaciones.

—Ya están consolidadas
—Eso es así. Nuestra orquesta es la más solicitada en la isla. Ha habido disciplina y dedicación, por ello hemos viajado con éxito por distintas partes del mundo. te puedo nombrar algunos países donde hemos actuado, como Holanda, Francia, Italia, Bélgica, Suecia, Japón, Dinamarca, Asia, Austria Noruega Holanda, casi todo el mundo. Esta es la segunda vez que venimos a Venezuela.

Las Caribe Girls tienen ya cuatro producciones discográficas y andan metidas en el estudio grabando el quinto CD con el sello cubano Egrem, bajo la tutela de David Calzado, director de una de de las mejores orquestas cubanas del momento, como lo es Charanga Habanera. Ayer las muchachas se presentaron en los espacios de la residencias Anauco Suite, donde desde las 7:00 de la noche rindieron homenaje a las damas en el “Día Internacional de la Mujer”.

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