Dimensión Latina: Un Cumpleaños con Buenas Noticias

(Por: Zulay Millán)

La Compañía Nacional de Música y la Fundación Teresa Carreño se lucieron en la coproducción del Concierto 40 Aniversario de la Asociación Musical LA DIMENSIÓN LATINA.

Entras a la sala y te encuentras en un mar de susurros, luces que se van apagando para dar paso a la teatralidad de un inicio, luces iluminando los solitarios instrumentos dispuestos delante del telón y el ingreso de los músicos con automáticos aplausos.

Los generales de la salsa colmaron la sala con la familia, amigos, locutores, periodistas, salseros, cultores, melómanos y bailadores.

“Juancito Trucupey me dijo que tiene una fiesta formá..”, como la que armó La Dimensión desde el primer acorde. El público vino a animarles para que cumplieran 40 años más, por eso les acompañaron con las palmas desde el principio y los más nostálgicos no pararon de bailar durante todo el concierto.

Rodrigo Mendoza y Wladimir Lozano con sus voces despertaron muchos recuerdos y a mi alrededor escuchaba mil historias de los fiestones de aquellos inicios cuando la psicodelia marcó hitos con los pantalones bota ancha, los afros, los estampados, las brillanteces y luego, los fluxes de solapas anchas y los zapatos “machotes” que tanto usó Wladimir, lo que recuerda él así risueño como es. El hito que marcó La Dimensión Latina, cuando aun ni imaginábamos agregar tantas palabras a tan insigne nombre: Asociación Musical La Dimensión Latina, Los Generales de la Salsa, La Única y Original.

De la Era de Acuario aquel 15 de Marzo de 1.972 al nuevo Milenio mucha historia que contar. Más de 40 años que merecen la gran celebración que han tenido.

Si de algo no puede quejarse esta agrupación es del gran coro que colmó el aforo del Teatro Teresa Carreño, que acompañó todos los temas. Las Blancas Azucenas, Te conocí y Dolor Cobarde fueron los siguientes temas. Rodrigo aborda al público “Doy cuenta de mis 60 ruedas, aunque advierto que hay en la orquesta unos mucho más viejitos que yo”, despertando las risas del público y agradece la presencia en la celebración de estos 40 años y los que faltan.

“Ahora andas diciendo por ahí… ahora resulta que no soy el hombre para ti… que no me quieres…”, “Te hice mujer a mi manera…” Y los presentes deliraron con el bolero No me mires más, con el que se dejó escuchar Juan José Bernal en su solo de piano.

A la voz de “Cumbia…” se alborotó aun más la sala con “Que bailen To’s”; le sigue Quisqueya que Wladimir dedica a su madre y luego emocionado canta acompañado del gran coro que ha sido el público. Recuerdan a Celia Cruz antes de interpretar Baho Kende, regalándonos un solo de piano y después “Albóndiga” con su trombón.

Ocurre un inesperado alto musical, colocan un podio e ingresa un grupo de protocolo y funcionarios representantes de La Compañía Nacional de Música y Concejo Municipal para otorgar reconocimientos por su trayectoria a los integrantes de la orquesta. Condecoran a los fundadores, entregándoles reconocimientos y la Orden Waraira Repano en su primera clase: Rodrigo, a quien le gritan “el ministro de la rumba”, Rojita, Wladimir, Albóndiga, Elio y mención post mortem a Jesús “Chuíto” Narváez, el ateo de La Guaira, reconocimiento que recibe su hija presente en la sala. También mención para Oscar D´León quien “no llegó por hechos fortuitos”. Un momento emotivo e inolvidable, especialmente para quienes no se cansan de tocar los temas que les dieron a conocer a lo largo de estos años que hoy celebran.

Entendiendo la importancia del acto, no comprendí mucho la lectura del documento siguiente y su cantidad de “considerandos” pues la lectura de parte del orador fue muy fluida si, pero veloz… Se trataba nada más y menos que de la DECLARACIÓN COMO PATRIMONIO CULTURAL MUNICIPAL a la Asociación Musical La Dimensión Latina.

Buena Noticia, bien recibida por sus integrantes y por un público eufórico. Fotos oficiales de rigor, derroche de agradecimientos y aplausos y se abre el telón!

Aparece al fin la anunciada Orquesta Filarmónica Nacional bajo la dirección del Maestro Pedro Mauricio González quien ha tenido acercamientos importantes con la salsa: estudió música con Naty Martínez y ha trabajado con agrupaciones como las de Alfredo Naranjo y su Guajeo, Cheo Feliciano, Andy Montañez y otros.

Se levanta la batuta, afinación y disfrutamos como opening de un Homenaje a Luis Alfonso con valses venezolanos, se deja oir una delicia de solo de trompeta y a mitad de tema se comienza a escuchar el ritmo que nos congrega con boleros son, cierto aire de danzón, un buen mambo y una breve descarga para finalizar el tema.

Aplausos. Muchos!. Y durante los mismos ingresan los músicos de la Dimensión para interpretar Pensando en ti con el sonido estilizado que brinda la filarmónica, sin dejar de saborear el sabor de rumba y afinque de Joseíto.

Wladimir pide aplausos para la filarmónica porque lleva más de dos décadas llevando su arte por el mundo y de inmediato suena Taboga, letra que fue cantada, una estrofa él y otra el público. Ya para el mambo estábamos todos de pie. Sigue pegadito el tema María Espejo. Luego toma la palabra el Maestro Pedro Mauricio Gutiérrez y cuenta que en los ensayos se encontraron dos autores de dos canciones archiconocidas del repertorio popular y que pidieron que coreara el público “si la virgen fuera andina y San José… “ y “cuando voy a Maracaibo y empiezo a pasar el puente…”

Mi adorada promovió vítores y más aplausos. Para ese momento muchos estábamos algo molestos por un par de señores que entre temas dejaban oír fuertemente sus voces, lo que al principio puede sonar gracioso; más no cuando se escuchaban a viva voz algunas palabrotas del vulgo. Ojalá no se escuchen en la grabación ni audio. Nefasto para la sala, para la salsa y la cultura.

“Mira caserita que llegó el frutero, cómprale la fruta al frutero si!”. La sala era puro coro, aplauso y baile. Luego, Joseíto pide aplausos como homenaje a Gustavo, el bajista de siempre. Suena Arroz con manteca “yo se que todos los barrios tienen ya su guagancó…” para luego hacer un alto musical y agradecer a sus familias pues son 40 años sonando, cantando y gozando.

Como en el ayer, Rodrigo y Wladimir siempre hicieron sus sencillas coreografías. Estos dos monstruos preservan sus cualidades vocales y transmiten sus propias nostalgias y emociones al público.

Más coros, aplauso y baile juntos en el teatro cuando suena el himno Llorarás, hermosamente orquestado. Rodrigo cantaba una frase y el público otra. Se despidieron con una improvisación que decía algo así como “Juana tiene un perro…” y Cara de guabina con solo de piano, acompañamiento de palmas y clave…

La filarmónica de pie, La Asociación Musical Dimensión Latina de pie, el público de pie. Aplausos y alegría.

Así se despidieron, sencillos pero inobjetablemente íconos de un género que revive en cada acción cultural al rescate pero sobre todo, en cada instante de dedicación de cada músico con su amante entrañable: La Música.

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3 íconos: La Resistencia Salsera, Francisco Pacheco y El Mesías de la Salsa

(Por: Zulay Millán)

En el marco del 5º Aniversario de la Nacionalización de CANTV, se celebró un histórico concierto, una joya musical con la participación de 3 agrupaciones que representan emblemas en sus respectivos géneros a nivel tanto nacional como internacional: Bailatino, Francisco Pacheco y su Pueblo y Eddie Palmieri con La Perfecta II.

El Movimiento…
Gente de aquí para allá, cada quien buscando el mejor lugar. Llegamos a la cita para la rueda de prensa y nos alistamos para intervenir en la ronda de preguntas. Y así, ingresa a la sala, menudo en tamaño pero gigante representación de la salsa, leyenda viva, el maestro Eddie Palmieri. Y emoción inigualable estar frente al ícono que tanto hemos escuchado y bailado. Un honor.

La rueda de prensa transcurrió tal como se estimaba. El orgullo venezolano a flor de piel pues dos de lo más representativos en sus géneros harán historia al ser parte de lo que se presume una joya de concierto: Francisco Pacheco y su Pueblo y La Resistencia Salsera, Bailatino, y Eddie Palmieri en el parte internacional. Tras la ronda de preguntas de inmediato un cerco y retiran al legendario Eddie sin dar oportunidad a unas palabras adicionales a los medios ni otros registros iconográficos, lo que no agradó mucho pues se esperaba una mayor interacción con tal personaje. Sin embargo, nos alegramos de la animosidad mostrada durante el encuentro con los medios pues cada pregunta tuvo no solo una respuesta convencional sino también el anecdotario maravilloso que solo puede rodear una trayectoria de 55 años.

Y así llego el Sábado 26 de Mayo, día del esperado concierto pero antes una animada mañana con una clase magistral con la Orquesta Latinocaribeña, un cercano Eddie Palmieri siendo ejemplo en la acción para los jóvenes talentosos presentes. Y fue así, simplemente magistral, quien con su avidez de perfeccionismo se inspiró en el nombre de la orquesta que le ha acompañado en su trayectoria como líder. Lo exige todo en tarima, porque en tarima todo lo da.

Mientras, la Plaza Diego Ibarra desde tempranas horas era un hervidero, fanáticos acampando con banquetas, sillas coolers y cavas. El concierto pautado para las 4.00 pm inició con unos 20 minutos de retraso. Nos llamó poderosamente la atención que iniciara Bailatino, pues pensamos que en orden lógico abriría Francisco Pacheco y su Pueblo para poner la venezolanidad en cada piel presente, como en efecto lo hizo, solo que como talento intermedio rompe el contexto en esencia salsero.
Cada agrupación cumplió su cometido.

Bailatino hizo ondear los pañuelos blancos y de otros colores también. Su repertorio coreado a rabiar por todos sus seguidores y aunque auguramos el éxito al nuevo talento vocal,Ronal Gómez, debemos resaltar la presencia de Edgar “dolor” Quijada, como siempre arrollador en sus soneos. Cheo Navarro, Eliel Rivero al frente de una agrupación que es referencia obligada. Cada uno tiene su momento estelar, resaltando a un Johan Muñoz que vibra con su trombón y hace vibrar igual al público al pasearse entre ellos, lejos de micrófonos pero con igual afán musical. Como rockero, se lanza al público y en hombros es regresado a la tarima. Aún andarán averiguando “En dónde estará Margot” pero lo que si está claro es que están de Nº1 en cada corazón salsero caraqueño y de otras latitudes. Eso también lo sabemos.

Luego, quizá por contraste a la salsa, se abren paso el sangueo, la fulía, el san juan, la parranda… La más genuina expresión de nuestra música popular. Francisco Pacheco y su Pueblo pusieron al público a “menear” las caderas a golpe de tambores, coreando esas grandes canciones que han formado parte importante del folklore nacional. Cerró tan digna representación de la venezolanidad con quizá el tercer himno patrio, Viva Venezuela, apareciendo flameantes miles de banderitas entre el público. Quién ha visto un negro como él, carismático y sencillo, con una bandera tricolor por corazón!

Que se sepa que ambos géneros, el salsero y el nacionalista, no abren brechas sino que se hermanan!
El sapo, el rompeteclas, el rumbero del piano, el mesías de la salsa… Aparece en escena y se nos caería el techo encima del estruendo sino fuese porque teníamos el cielo caraqueño despejado por testigo.La perfecta II, en simbiosis instrumental, nos presentó un banquete musical. Al principio se dejaba colar un feed back que empañaba el sonido y que en el transcurrir del concierto fue superado. Se escucharon grandes éxitos, entre otros: Tirándote flores, Muñeca, que en la rueda de prensa contaba Palmieri que su hermano Charlie le decía que la tocaba mejor que el mismo Eddie. Se dejaron escuchar “el ritmo que traigo es azúcar, azúcar pa’ti”, el molestoso con los coros “con las buenas noches, con la perfecta”, “Sujétate la lengua”. Todos los temas sonados fueron coreados y bailados por un público que le idolatra. Cerró con “Óyelo que te conviene”.Quizas para muchos melómanos faltaron temas como “Tu tu, tata”, “Palo pa’rumba” y “Para que escuchen” , pero en conversaciones en backstage con el equipo de Eddie Palmieri nos informaron que la dotación orquestal con la que se presentaron no estaba acorde para interpretarlos.

Ver en vivo, cada demostración de esos grandes músicos fue un gran regalo musical. Nelson González en el tres, Brian Lynch en la trompeta, ConradHerwig y José Dávila en los trombones, “Pequeño” Johnny Rivero en las tumbadoras, Karen Joseph en la flauta, José Clausell en los timbales, Orlando Vega en el bongó, Lucques Curtis en el contrabajo, Joseph González en los coros y Herman Olivera, el sonero del siglo XXI (bautizado así por el mismo Eddie) como líder vocal. Eddie Palmieri demostró sus artilugios al piano y nos hizo disfrutar hasta de un solo con una sola mano.

Imposible obviar las graves fallas a nivel de cámaras, un detalle que se ha debido cuidar. Se perdió la concordancia entre el instrumento que ejecutaba un solo y la imagen reflejada en las grandes pantallas.Muchos ejemplos a lo largo del concierto: un solo de bongó opacado por la aparición de las manos del pianista o un solo de tres sin que apareciera la imagen del Nelson Gonzalez, con acercamientos exagerados. Los responsables de imagen y sonido deben conocer o cuando menos recibir orientaciones sobre cómo se desarrolla un tema de salsa en vivo, por el bien del espectáculo y para beneplácito de los espectadores.

En igual orden de ideas, no podemos evitar mencionar que desde los organizadores, el trato a la prensa no resulta 100% loable. Debe prevalecer la apertura, la inclusión, porque los representantes de diversos medios deseamos hacer un buen trabajo y se nos debe propiciar facilidades de cobertura y no trabas al disponer lejos de la tarima, un “palco de prensa”, en el que, por un lado, sufrieron los profesionales del lente quienes se agolparon a la izquierda de lo más alto para lograr mejores ángulos y tomas.

Consideramos que el acceso a los artistas internacionales debería ser menos borrascoso pues tanto ellos como los representantes de los medios nos debemos al público, al ofrecer lo mejor de nuestros trabajos.

Aun así, reconocemos el gran esfuerzo organizativo que representa un evento de tal envergadura y agradecemos el llamado que siempre atenderemos en pro del género.

Mención aparte merece cuando se celebró el cumpleaños del rompeteclas en plena tarima con torta incluida y sorpresivamente mientras la orquesta improvisaba un cumpleaños feliz, el maestro tomó las baquetas de Clausell para regalarnos un solo de timbal. También estaba de cumpleaños el tumbador de Bailatino Felipe Blanco.

Una nota discordante la representó el lanzamiento de fuegos artificiales durante la despedida de La Perfecta II a ritmo de conga, lo que causó ciertas molestias al maestro Eddie pues se divide la atención entre la música y el ruido.

Desde La Prensa Salsera, reciba el público el más sincero APLAUSO por el civismo y orden, familias enteras fueron a disfrutar de lo que fue un gran concierto.

Aunque en estos conciertos de calle se traten de cubrir aspectos básicos, la verdad es que a Caracas le hacen falta, espacios multitudinarios que reciban a la gran masa de fanáticos que desean disfrutar de sus artistas con las condiciones mínimas.
Son apreciaciones respetuosas pues nos debemos a un público crítico que al igual que los que laboramos durante un concierto para luego contarlo, respetamos y reivindicamos a un género abanderado de la latinidad: La Salsa!.

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AFROKAN

(Por: Zulay Millán)

Afrokan suena a llamado ancestro, evocación del tambor y sabor pero también de búsqueda musical. Que suene la timba que llegó Afrokan!

A la esquina El Conde, en el casco central de Caracas, fuimos convocados en una tarde dominical soleada, curiosos por descubrir a que suena timba a la venezolana.

Impacientes estaban el público y los miembros de la reconocida academia de baile de Yomil Rivas “Venezuela Latin Dance” por retrasos técnicos ajenos a la agrupación. Y la espera si que valió la pena pues desde el primer tema se inició la rumba. Es que “hay fuego en el 23” al mejor estilo salsero poniendo a todos a bailar. “Candela te voy a dar, esto se llama Afrokan” y si, candela nos dieron…

“Se que a ti te gusta, se que te entretiene, saliditas contigo, no me conviene…”, “Fiesta, yo lo que quiero es fiesta!”, “Tu eres un virus que causa herida, porque tu química de amor me enferma la vida” y una improvisación consejera:”el martes no te arrebates, ni cases ni te embarques”, “Salam malecum…”. Así van apareciendo con gran calidad vocal los cantantes de Afrokan, Eliézer Medina, Víctor Quintana, Vielka Prieto y un recién estrenado Mauricio Marín. Edwin Muñoz en calidad de creador de tan excelente propuesta musical se toma el tiempo de presentar entre acordes a sus músicos.

La pista nunca estuvo sola y muchos bailadores se unieron a la sencilla coreografía de la academia de baile presente. Luego los bailarines sacaron a bailar al estilo venezolano. La propia fiesta de esquina!.

El siguiente tema es de letra medio materialista “búscate un temba que te mantenga, pa’ que tu goces, pa’ que tu tengas”… Comento con mis allegados “Y con lo muchísimo que yo trabajo, como que les hago caso y me busco un temba!”. Risas y seguimos coreando y bailandito también.

Toma la palabra nuevamente Edwin Muñoz “quién no se ha vuelto loco de amor?”, como preámbulo al próximo tema “Loco, que pasa loco, contrólate muchacho que esa niña no es pa’ti” y sigue “Después de todo”, dejándose escuchar un delicioso solo de trombón y también unas estupendas improvisaciones de Vielka, “maldita noche, no lo comentes, lo que pasó, pasó”. Sonaron luego “El callejero” y con “Se acabó” se destapó la percusión con las tremendas descargas de Patricio “Chino Díaz y Edwin Muñoz.

Conversamos brevemente con, Edwin Muñoz, su creador:
AFROKAN, origen del nombre:
-Surge de cierta influencia de Pello el Afrokan, que con el ritmo Mozambique ha inspirado con su cadencia y alegría de comparsa el bautizo de Afrokan. Es la simplificación en una palabra de afro=africano y okan= corazón.

En resumen, viendo y oyendo a esta orquesta como un todo, un corazón que respeta su africanía es lo que se representa en el nacimiento de esta agrupación.

¿Por qué timba y no salsa?
-Soy un músico que cree en la evolución. Son muchos los años tocando lo mismo que se ha tocado en la calle por más de tres décadas y creo que hay muchas cosas nuevas, tan sabrosas como las de antaño. Entre esos géneros aparece la timba. Soy un timbero de corazón, amo y me encanta la timba. Salsa toco con todo el mundo y timba solo con mi grupo y creo que es el género apropiado para brindar novedad, poner a gozar a la gente y que se viva una interacción perfecta entre el público y mi orquesta.

Escuchar tal pasión no puede sino convencernos que las divergencias rítmicas de la timba con respecto a la salsa, solo sirven para enriquecer nuestra cultura latina. Sobre todo al reconocer su génesis en la tierra del son, primigenia en la conceptualización y pionera en la diversificación musical para lo que hoy conocemos como Salsa. Aseveración que asumo con el permiso de los puristas especialmente melómanos y coleccionistas, y que he manifestado en otras oportunidades, recordando igualmente al maestro Eddie Palmieri en su preocupación de la pérdida de polirritmia; claro!, el se ha referido al reaggeton, pero se le resta vigencia (para alegría de quienes pensamos igual que Palmieri respecto a los ritmos que tantas glorias le han dado) ante el concepto y propuesta de Edwin Muñoz con su Afrokan porque no hay pérdida ni desperdicio, sino que aquí el que baila gana!.

Se agradecen los espectáculos de calle que con su gratuidad son una invitación que no se puede dejar pasar y el público apoya tales iniciativas con su presencia y animosidad pero me preguntaron si me gustó: Un gran espectáculo que merece mucho más que una callecita cualquiera!

Esperaremos ávidos por sus grabaciones porque Afrokan tiene todo para llegar y quedarse!

Quienes forman parte de Afrokan:
Voces: Vielka Prieto, Víctor Quintana, Mauricio Marín y Eliécer Medina.
Piano: Pablo Ortiz.
Bajo: Diego Paredes.
Sax: Rodolfo Reyes.
Trompeta: Luis “Papo” Márquez
Trombón: Klender Rosales.
Pailetería: Patricio “Chino” Díaz.
Director y Tumbadoras: Edwin Muñoz.

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